Florinda Cordella Macchina del Tempo, ottobre 2002 (n.10), 25 gennaio 2004
I segreti dei gemelli
Probabilità che due gemelli raggiungano entrambi i cento anni di vita: una su 500 milioni.
VECCHI. Due gemelli che hanno raggiunto i cento anni di vita sono esistiti, Eli Shadrack e John Meshak Philips, nati il 14 febbraio del 1803 ad Affington, Usa. Eli morì per primo a 108 anni e John 9 giorni dopo.
ALTRI VECCHI. I più vecchi gemelli trigemini furono americani (tre sorelle battezzate Fede, Speranza e Carità, la prima è morta a 93 anni), i più vecchi quadrigemini sono tedeschi (un maschio e tre femmine) arrivati fino a 74 anni.
ALTRI RECORD. Il dottor Gennaro Montanino segnala un aborto di quindici feti - dieci femmine e cinque maschi - verificatosi in Roma il 22 luglio 1971. Parti di dieci gemelli sono segnalati in Brasile (Bacacay, 22/4/1946), Spagna (1924), Cina (1963), ma senza certificato medico. Con certificato medico sono attestati parti di nove gemelli a Sydney (13/6/1971), Philadelphia (29/5/1972), Bangladesh (11/5/1977). Non è mai accaduto che si riuscissero a far sopravvivere più di sei gemelli. I casi di sopravvivenza di sei gemelli sono tuttavia numerosi. Una Vassilevna, vissuta in Russia prima del 1770, avrebbe partorito 69 figli con 27 parti, dei quali 16 gemellari, 7 trigemini, quattro quadrigemini.
GENTE. La signora Rosanna Cavigli, maritata Giannini, di Soci, provincia di Arezzo, avendo partorito sei gemelli, firmò un’esclusiva valida tutta la vita con il settimanale ”Gente”. A chi fa domande spiega che per il solo corredo (culle, carrozzine,, biberon, ecc.), fu necessario spendere una somma pari a una decina di milioni attuali. «Senza il giornale non ce l’avrei mai fatta». ”Gente” ha seguito la vita della famiglia giorno per giorno (i primi dentini, la comunione, la cresima, i fidanzatini, ecc.).
INNOCENTE. Lamon Hough, profittando della somiglianza, si portò a letto la fidanzata del gemello. Costei s’accorse della beffa solo dopo l’orgasmo, montò allora su tutte le furie e si rivolse agli avvocati. Giunto davanti al giudice di New York, però, il giovane venne assolto: non poteva trattarsi di violenza carnale perché la ragazza aveva consentito liberamente al rapporto e il fornire false generalità é reato in quel paese solo se si inganna un pubblico ufficiale.
MASCHI. Marilyn e Carolin Vittitow, gemelline da Saint-Louis (Illinois), volevano sempre prender parte al rito della barba: mentre il babbo si radeva, una gli reggeva lo specchio, l’altra fingeva di radersi a sua volta, adoperando per gioco un pezzettino di legno. A 11 anni, portate al negozio dalla mamma, furono vestite con gonna, pizzi e spalline ricamate. Tornate a casa, chiuse in camera, si tagliarono i capelli a zero e con pennelli e vernice dipinsero gli abiti nuovi di nero. A vent’anni, divenute operaie in una fabbrica di scarpe, si sottoposero a intervento chirurgico in una clinica di Saint-Louis eliminando i seni prominenti. E, mesi dopo, si sottoposero a una cura ormonale per far crescere i peli sul petto e la barba sul volto. Con i nomi di Mike e Marc, i due trentenni si trasferirono a Phoenix e sposarono due infermiere dell’ospedale locale. Per cinque anni le due coppie vissero felici e contente, ma al quinto anno le due mogli fuggirono con i rispettivi amanti (quasi negli stessi giorni). Mike e Marc, nel frattempo battezzati ”le gemelle con i baffi”, hanno messo insieme i loro risparmi - una somma pari a
80mila euro - e attendono di sottoporsi a un intervento chirurgico che li fornisca - a loro dire - di un apparato sessuale più adeguato.
SESSO. Nascono più gemelli femmina che gemelli maschio.
GENITORI. I gemelli maschio hanno un rapporto preferenziale col padre, perché scaricano al loro interno le tensioni competitive. I gemelli femmina dividono la loro preferenza: una con la madre, l’altra col padre (il rapporto con i genitori è di solito più equilibrato nelle famiglie con gemelle che in quelle con gemelli).
UN UOVO PER DUE. Non tutti i gemelli sono davvero tali: se uno stesso spermatozoo ha fecondato un unico uovo e quest’ultimo, poi, suddividendosi, ha dato origine a due individui, in questo caso si parla di gemelli o ”due copie dello stesso individuo”. Se due spermatozoi hanno fecondato due uova si tratta di ”fratelli partoriti contemporaneamente”, che non hanno caratteristiche particolari rispetto ai ”fratelli non partoriti nello stesso tempo”.
INSEMINAZIONE ARTIFICIALE. L’aumento statistico di parti gemellari è dovuto all’inseminazione artificiale. Si tratta però sempre di ”gemelli fratelli”. La percentuale
nella popolazione di ”gemelli gemelli” è invece immutata.
SCOPPIO RITARDATO. ora possibile, grazie all’inseminazione artificiale, far nascere ”gemelli differiti”. Ottenuti artificialmente gli embrioni, uno è subito impiantato nell’utero, l’altro viene congelato e fatto nascere uno o due anni dopo. Questo secondo individuo, per quanto si è capito finora, risulterebbe ”meno vitale”, più soggetto a malattie, più sonnolento o pigro.
VOLTI NOTI. Tra i personaggi famosi con un fratello gemello: Rita Levi Montalcini, Isabella Rossellini, Paolo Villaggio.