Americo Bonanni Macchina del Tempo, gennaio - febbraio 2003 (n.1), 24 novembre 2003
Europa, il satellite di Giove, è rivestito di ghiaccio, sotto il quale c’è un oceano liquido con il doppio dell’acqua presente in tutti i mari della Terra
Europa, il satellite di Giove, è rivestito di ghiaccio, sotto il quale c’è un oceano liquido con il doppio dell’acqua presente in tutti i mari della Terra. Ghiaccio che ricopre acqua liquida. Dunque, Europa ed il Vostok sono simili, al punto che gli scienziati ormai pensano ai laghi subglaciali come banco di prova per le sonde destinate al satellite di Giove. Del resto, i compiti saranno gli stessi: perforare il ghiaccio, sbucare nell’acqua liquida in modo sterile per non contaminare l’ambiente, e poi eseguire analisi. La Nasa sta sperimentando un piccolo robot capace di fare questo: il ”Criobot”, testato di recente in un ghiacciaio nell’isola di Spitsbergen, nel territorio artico norvegese. Il modello attuale è un cilindro lungo un metro e largo 12 cm: una volta piantato nella superficie gelata, il suo muso si riscalda, fondendo il ghiaccio davanti a sé e portando giù il robot, collegato alla superficie con un un cavo. «Se dimostreremo che il Criobot non contamina l’ambiente» dice Frank Carsey, capo del progetto al Jet Propulsion Laboratory della Nasa, a Pasadena «vorremmo collaborare a un programma internazionale, guidato dall’Italia, per esplorare uno dei laghi scoperti dagli italiani. Potremmo essere pronti in pochi anni».