Macchina del Tempo, gennaio - febbraio 2003 (n.1), 22 novembre 2003
Senza misura il polpo Tremoctopus violaceus: il maschio è 40mila volte più piccolo della femmina e potrebbe stare comodamente nel suo occhio
Senza misura il polpo Tremoctopus violaceus: il maschio è 40mila volte più piccolo della femmina e potrebbe stare comodamente nel suo occhio. Lo ha scoperto durante un’immersione notturna al largo della Grande Barriera Corallina il biologo Mark Norman, del Museo Victoria di Melbourne, in Australia. Una simile differenza di taglia tra i due sessi è molto insolita e si spiega con le abitudini del polpo. La femmina passa tutta la sua vita nelle vastità dell’Oceano, dove è molto difficile trovare un compagno. Per questo il maschio è diventato così piccolo: ci mette meno a crescere e ha più tempo per la ricerca del partner. Una volta che ha avuto la fortuna di incontrare una femmina, il suo atto sessuale si trasforma in un harakiri. Il suo sperma è infatti conservato in un tentacolo riproduttivo: dopo che l’ha inserito nella speciale cavità della femmina, il maschio muore. La sua compagna invece fa collezione di tentacoli maschili e produce il maggior numero possibile di uova, perché almeno qualcuna sopravviva. Per questo è molto più grande. La ricerca è stata pubblicata sul giornale ”New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research”.