La Macchina del Tempo, marzo 2003 (n.2), 22 novembre 2003
Il sesso delle sirene Ipotizziamo che le sirene esistano. Dato che hanno il seno dovrebbero essere mammiferi
Il sesso delle sirene Ipotizziamo che le sirene esistano. Dato che hanno il seno dovrebbero essere mammiferi. Quindi non si dovrebbero riprodurre per fecondazione esterna come i pesci, ma interna. esatto? I delfini si riproducono come i mammiferi terrestri? Potrebbe esistere un essere metà uomo metà pesce? Luca Manconi (Cagliari) Nei secoli le sirene, creature fantastiche, sono state rappresentate in diversi modi. Quindi per la loro natura esclusivamente mitologica, non si può affermare che fossero mammiferi, né si possono avanzare ipotesi sui loro possibili meccanismi di riproduzione. Hanno fatto la loro comparsa per la prima volta nella mitologia greca. Inizialmente erano rappresentate solo come donne, o come esseri in forma metà di donna e metà di uccello. Con irresistibili melodie attiravano i marinai verso le loro isole rocciose e li facevano naufragare. Ulisse, secondo Omero, imbattutosi nelle sirene, ordina ai suoi uomini di tapparsi le orecchie e si fa legare all’albero della nave per poter ascoltare il loro canto senza rischiare di esserne fatalmente attratto. Il mito vuole che le sirene muoiano annegando in mare e si trasformino in scogli. Solo nel Medio Evo iniziano ad essere raffigurate come bellissime donne con la coda di un pesce. Perciò nell’immaginario collettivo, la sirena assume l’aspetto di una creatura leggendaria di straordinaria bellezza, completamente priva dell’originario carattere aggressivo. Invece i delfini, come sappiamo esistono. Sono mammiferi marini dell’ordine dei cetacei (come orche, capodogli e balene, spesso erroneamente considerati pesci). Animali a sangue caldo, allattano i piccoli e dal punto di vista riproduttivo si comportano come i mammiferi terrestri della classe dei Placentali: durante il periodo di gestazione (che per i delfini è di circa dieci mesi) il piccolo si sviluppa nel corpo materno e viene nutrito con la placenta, collegata al sistema circolatorio della madre. In un lontano futuro, se cambiassero le condizioni ambientali, la selezione naturale forse potrebbe spingerci verso il mare, facendoci diventare un po’ pesci.