Adélaïde Robert Géraudel, La Macchina del Tempo, marzo 2003 (n.2), 22 novembre 2003
il Dna a dimostrare che tutti i cani del mondo hanno avuto origine dal lupo asiatico. Ma come si fa a calcolare la distanza genetica tra due o più specie e ricostruire così la storia della loro evoluzione? Il Dna è la molecola responsabile della trasmissione e dell’espressione dei caratteri ereditari
il Dna a dimostrare che tutti i cani del mondo hanno avuto origine dal lupo asiatico. Ma come si fa a calcolare la distanza genetica tra due o più specie e ricostruire così la storia della loro evoluzione? Il Dna è la molecola responsabile della trasmissione e dell’espressione dei caratteri ereditari. formata da due filamenti che formano una doppia elica, costituiti, tra l’altro, da quattro basi azotate (rappresentate dalle lettere A, T, G, C). Per la nostra prova, si va a studiare la sequenza di basi del Dna di due specie: ad essere precisi, si utilizza il Dna dei mitocondri, piccoli elementi presenti nelle cellule. Più il ”testo” dei due codici genetici è diverso (per via di mutazioni spontanee nel corso dei secoli), più tempo è passato tra lo sviluppo dell’una e dell’altra specie. Così si arriva a conoscere la distanza evolutiva genetica tra gli organismi.