Macchina del Tempo, gennaio - febbraio 2003 (n.1), 20 novembre 2003
Quattro fossili di rinoceronti lanosi (Coelodonta antiquus) dell’ultima Era glaciale (30 mila anni fa) sono stati trovati in una cava di sabbia dello Staffordshire, Inghilterra
Quattro fossili di rinoceronti lanosi (Coelodonta antiquus) dell’ultima Era glaciale (30 mila anni fa) sono stati trovati in una cava di sabbia dello Staffordshire, Inghilterra. Con loro è emerso anche ciò che resta di insetti e piante del tempo, perfettamente conservati, alcuni ancora attaccati ai denti di uno degli animali, presumibilmente il suo ultimo pasto. Si tratta di uno degli scavi più grandi e importanti avvenuti nell’Europa del nord. Le specie raccolte, infatti, potrebbero contribuire a far conoscere agli archeologi l’habitat locale di 30-50mila anni fa. Andy Currant, paleontologo del Natural History Museum di Londra, ha dichiarato che i fossili di rinoceronte trovati nello Staffordshire sono i più completi a disposizione degli scienziati. In vita questi animali potevano raggiungere l’altezza delle attuali alci nordamericane (più di 1,6 metri). Estinti alla fine dell’ultima glaciazione, alcuni esemplari sono sopravvissuti in tempi post-glaciali e non è impossibile, secondo i paleontologi, che in alcune zone della Siria e delle sponde del Mar Morto (in Oriente), siano giunti fino a tempi storici (700-500 a.C.).