(Abdelwahab Meddeb intervistato da Fabio Gambaro, ཿla Repubblica 9/10/2003 pagina 47), 9 ottobre 2003
"La modernizzazione dei paesi islamici è stata condotta da despoti che hanno ignorato totalmente la democrazia
"La modernizzazione dei paesi islamici è stata condotta da despoti che hanno ignorato totalmente la democrazia. La gente ha imparato a leggere e a scrivere senza ottenere alcun diritto politico o sociale. Il populismo ha fatto disastri. Si è formata una classe di semi-letterati frustrati e pieni di risentimento, perché le loro aspirazioni sociali e culturali non sono state soddisfatte. Costoro nutrono di religione la loro voglia di rivolta, sognando nostalgicamente di restaurare gli antichi splendori dell’islam. L’enorme risentimento che agita gli integralisti è originato dalla sconfitta e dalla decadenza dell’islam. Nel X secolo i musulmani erano i padroni del mondo e l’islam rappresentava il potere, la ricchezza, la gloria e la cultura. In seguito, da dominatore l’islam è diventato dominato. Questa decadenza è vissuta molto male dai fondamentalisti, i quali, attraverso l’antioccidentalismo, designano un nemico esterno, evitando così di riconoscere il proprio fallimento. La guerra delle civiltà non l’ha inventata Huntington, ma gli integralisti islamici nella prima metà del secolo scorso" .