Macchina del Tempo, agosto 2003 (n.8), 10 ottobre 2003
Tornado e trombe d’aria Lavoro in un centro per l’intercettazione di fulmini e temporali e scrivo a proposito dell’articolo sui tornado del numero di luglio
Tornado e trombe d’aria Lavoro in un centro per l’intercettazione di fulmini e temporali e scrivo a proposito dell’articolo sui tornado del numero di luglio. Avete spesso confuso il tornado con la tromba d’aria, che è solo il nome italiano del tornado non un fenomeno diverso. Poi avete parlato di tornado come di vortici depressionari (in realtà sono mesociclonici), di breve durata (possono durare ore). Sugli uragani avete scritto che sono tempeste: l’uragano non è una tempesta, ma un sistema depressionario che nasce tempesta sulle coste africane, si scarica e poi si ricarica sul Pacifico. Avete detto poi che raggiungono velocità di 120 km/h: per essere classificati come tali gli uragani devono avere venti con un minimo di 120 km/h, ma arrivano a toccare i 200. Avete definito le trombe d’aria fenomeni di piccola estensione, con venti di alcune decine di km/h. Ma nella pagina iniziale si dice che una tromba d’aria ha alzato e ribaltato 3 autobus... Raffaele Gandini (e-mail) Risponde Mario Torre, autore dell’articolo: «Gentile Signor Gandini, rispondo alla lettera, ringraziandola per l’attenta lettura. Quando si danno definizioni su una rivista di divulgazione bisogna usare termini comprensibili a chi non conosce la materia. Nel caso del tornado se si fosse scritto ”mesociclone” non si sarebbe detto niente al lettore digiuno dell’argomento, anche se il termine sarebbe stato più corretto. ”Vortice depressionario” è più vicino alla fantasia delle persone ed è definizione dell’Istituto per la formazione di Comandanti e Ufficiali della Marina Mercantile. I valori, poi, sono sempre relativi: la vita di un tornado è definita di ”pochi minuti” se confrontata, ad esempio, con l’evoluzione degli uragani, che dura giorni. Per il termine ”tempesta” anche lei dice che l’uragano nasce come tempesta. E questo si voleva dire. Per le trombe d’aria, la definizione nel glossario è identica a quella dei tornado (come dico nell’articolo), ma sarà d’accordo che generalmente in Italia hanno minore intensità (con le dovute eccezioni). A proposito del fenomeno che sollevò i 3 autobus in quel caso è evidente che si parla di tornado: ”tromba d’aria” è solo un sinonimo di tornado per non ripetere più volte la stessa parola. Sono a disposizione per altre imprecisioni, ma la maggior parte del testo è il risultato di contatti avuti con lo Storm Prediction Center del Noaa».