Mario Torre Macchina del Tempo, agosto 2003 (n.8), 9 ottobre 2003
L’hanno chiamata ”lingua elettronica”, in realtà è un grappolo di minuscoli chip che i ricercatori dell’università britannica di Cardiff hanno messo a punto in un dispositivo portatile da immergere nei fiumi per accertare che non contengano sostanze tossiche
L’hanno chiamata ”lingua elettronica”, in realtà è un grappolo di minuscoli chip che i ricercatori dell’università britannica di Cardiff hanno messo a punto in un dispositivo portatile da immergere nei fiumi per accertare che non contengano sostanze tossiche. I singoli chip sono assemblati in modo da creare milioni di minuscoli pori e canali di dimensioni nanometriche (da 2 a 20 nm), dove l’acqua, passando, viene assaggiata verificandone l’eventuale presenza di contaminanti con un grado di accuratezza pari a quello dei sistemi di campionamento di laboratorio, ma con una rapidità maggiore. Spiega David Barrow, direttore dei microsistemi applicati dell’Università di Cardiff: «Il principio seguito è in parte simile a quello della cromatografia tradizionale, anche se operiamo su una scala di grandezze decisamente inferiore. La parte sensibile della lingua elettronica può essere costruita con componenti miniaturizzati ed è quindi facile ed economica da produrre». La prospettiva di poter realizzare un sistema efficace ed economico per questo scopo ha già destato interesse a livello internazionale, per le crescenti preoccupazioni delle aziende dell’acqua per inquinamento dovuto a cause ambientali o ad azioni terroristiche. Una caratteristica fondamentale sarà il loro costo ridotto e la facilità d’uso: basterà un pc portatile per gestire tutte le informazioni.