Macchina del Tempo, ottobre 2003 (n.10), 18 settembre 2003
CAMBRIDGE
Il segreto che permette a insetti come le pulci d’acqua di camminare sull’acqua è stato svelato dai ricercatori del Mit di Boston che sono anche riusciti a riprodurre artificialmente il meccanismo nel Robostrider, una pulce d’acqua robotizzata lunga nove centimetri (nella foto a sinistra, insieme agli inventori David Hu, a sinistra e Brian Chan, a destra). Utilizzando modelli matematici, fotografie ad alta velocità e sistemi di visualizzazione dei flussi i ricercatori hanno scoperto che le pulci d’acqua non si muovono producendo onde come finora si è pensato, ma sfruttano le pareti dei minuscoli avvallamenti creati dalle tre paia di zampe sulla superficie dell’acqua per spingersi come su un trampolino.