Alessandra Soresina e Roberta Mercuri Macchina del Tempo, settembre 2003 (n.9), 13 settembre 2003
Testa grande e allungata, fronte e muso largo e piatto con ciuffi di peli scuri, lunghi più di due metri, gli gnu pesano circa duecento chili
Testa grande e allungata, fronte e muso largo e piatto con ciuffi di peli scuri, lunghi più di due metri, gli gnu pesano circa duecento chili. Hanno il pelo corto con striature verticali e una lunga barba che scende sotto il collo, biancastra nella sottospecie albojubatus, grigia nella mearnsi, bruno-nera nelle altre sottospecie. Il colore del mantello varia dal grigio al marrone a seconda del sesso (nei maschi è più scuro), della sottospecie e della stagione. Golosi di erbe non troppo alte, bevono ogni uno-due giorni. Le zone di pascolo si trovano entro una distanza di sedici-ventiquattro chilometri dalle sorgenti d’acqua. Gli gnu osservati nel parco di Etosha, in Namibia, trascorrono un terzo della giornata brucando e mezza riposando. Dopo la stagione delle piogge, quando la vegetazione erbacea è abbondante, un maschio può raccogliere fino a trenta femmine con alcuni giovani esemplari in un’area di dieci-venti ettari. In altri casi una decina di femmine adulte vive con gruppi di giovani (da due a venticinque). Quando la femmina è in calore è molto irrequieta, si avvicina ai maschi adulti e si accoppia più volte: la gestazione è di otto mesi e mezzo. Il branco che intraprende il viaggio alla ricerca di acqua è sterminato: sono stati osservati anche branchi lunghi 16 chilometri.