Mario Torre, Macchina del Tempo, settembre 2003 (n. 9), 12 settembre 2003
Alzando gli occhi in una buia notte, lontano dalla luce delle città, si possono osservare circa 2.000 stelle, 5
Alzando gli occhi in una buia notte, lontano dalla luce delle città, si possono osservare circa 2.000 stelle, 5.780 nell’arco dell’anno. Nel loro complesso, esse formano una struttura precisa e complicata che è la Via Lattea, la nostra Galassia. Le stelle che la compongono sono all’incirca 200 miliardi. Nella Via Lattea, secondo alcune stime, il 25% delle stelle, cioè 50 miliardi, sono simili al Sole. Di queste, il 40% (20 miliardi) sono singole, il 33% (16 miliardi e mezzo) potrebbero esistere in coppia con una stella ”nana”, il 24% (12 miliardi) formano binarie tra loro e il 3% (1 miliardo e mezzo) formano una binaria con una stella molto più grande, una ”gigante”. Alcuni astronomi hanno tentato di ottenere una stima di stelle simili al Sole con ecosfere utili alla vita. Secondo questi bisogna tenere in considerazione le stelle singole, le binarie con una stella nana e le binarie simili tra loro, mentre sono da escludere totalmente le binarie con una stella gigante. Tirando le somme, le stelle simili al Sole, capaci di vantare un’ecosfera nella quale se vi fosse un pianeta in grado di supportare una qualche forma di vita questa potrebbe svilupparsi, sono all’incirca 35 miliardi.