3 febbraio 2003
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Ramon Ilan
• . Nato a Tel Aviv (Israele) il 20 giugno 1954, morto il primo febbraio 2003 (nell’esplosione dell Shuttle). «Colonnello, figlio di sopravvissuti ad Auschwitz, eroe militare che bombardò la centrale nucleare di Saddam Hussein, simbolo ”dell’ostinata resistenza di Israele in mezzo a difficoltà di ogni genere” (parole sue) [...] Appariva un predestinato. Sua madre era sopravvissuta ad Auschwitz. Suo padre aveva combattuto nella guerra per l’indipendenza di Israele nel 1948. Lui, pilota di caccia nell´aviazione militare, aveva partecipato alla guerra dello Yom Kippur nel ’73 e all’invasione del Libano nel 1982. La sua missione più importante e spericolata rimane quella del 1981, quando fu uno degli otto piloti che bombardarono e distrussero il reattore nucleare di Osirak in Iraq: per impedire a Saddam Hussein di costruire l’atomica. Aveva 4 mila ore di volo su Mirage, Phantom F-4 e F-16. Nel ’98 era stato selezionato per addestrarsi con la Nasa» (Enrico Franceschini, ”la Repubblica” 2/2/2003).