Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

La Terra sta assumendo la forma di una zucca: stando alle rilevazioni dei satelliti, dal 1998 la regione equatoriale si sta allargando. Secondo Christopher Cox, ricercatore del Centro di volo spaziale Goddard della Nasa di Greenbelt, negli Usa, la spiegazione potrebbe essere lo spostamento delle acque degli Oceani. Il fenomeno va in controtendenza rispetto alle osservazioni raccolte in passato: prima del 1998, le osservazioni del campo gravitazionale mostravano che la Terra stava diventando sempre più tonda. La causa era lo scioglimento progressivo dei ghiacci che, durante l’ultima era glaciale, appiattivano le regioni polari: «La Terra si comportava come una palla di spugna che riprende lentamente la sua forma dopo che qualcuno ci ha appoggiato un dito sopra» ha spiegato Cox. Ma a partire dal 1998, qualche fenomeno sta contrastando l’azione dello scioglimento dei ghiacci, causando un aumento del campo gravitazionale nella zona equatoriale. La causa potrebbero essere grandi masse d’acqua che si spostano dalle alte latitudini alle regioni equatoriali, trasportate dalle correnti oceaniche. Anche le osservazioni compiute da altri satelliti mostrano un innalzamento del livello del mare nella zona equatoriale.