Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

 stato decifrato il Dna del pesce palla, proprio quello che compare sulle tavole dei giapponesi sotto forma di sushi e che, essendo velenosissimo, causa ogni anno vari incidenti mortali. Il torafugu, per i biologi Fugu rubripes, è il secondo vertebrato ad avere l’onore del sequenziamento del genoma, dopo l’uomo. Il pesce palla è stato scelto perché ha un genoma eccezionalmente piccolo e compatto, privo di sequenze spazzatura e lungo appena 365 milioni di lettere. Determinare il patrimonio genetico di un mammifero, di una scimmia, un leone o un gatto sarebbe stato infatti un compito molto più lungo e difficile. In questo modo invece i ricercatori hanno ottenuto con un relativo piccolo sforzo e poca spesa un secondo genoma di vertebrato a cui paragonare quello umano. Secondo il team internazionale, composto da ricercatori di istituti di Singapore, Gran Bretagna e Stati Uniti, sono molte le somiglianze tra le due sequenze di Dna. I tre quarti delle proteine umane hanno un omologo nel Fugu, mentre il quarto di proteine diverse testimonia i 450 anni di evoluzione che ci separano da questo pesce. Per determinare la sequenza del Dna del pesce palla, completa al 95 per cento, i ricercatori hanno impiegato solo un anno. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista americana ”Science”.