Varie, 19 novembre 2002
FRATE
FRATE INDOVINO (Mario Budelli) Cerqueto 17 febbraio 1915, Perugia 15 novembre 2002 • «Per oltre mezzo secolo aveva fatto compagnia a milioni di famiglie, in Italia e all’estero. Col suo bel faccione, sempre sorridente, incorniciato da una fluente barba bianca, ritratto sul frontespizio della sua creatura editoriale più diffusa, il suo Calendario era stato la bussola quotidiana per decine di generazioni di italiani. Distribuiva ”pillole di saggezza” con consigli, aneddoti, storielle e, soprattutto, previsioni del tempo seguitissime in particolare dai contadini per il lavoro dei campi. [...] Si chiamava Fra’ Mariangelo da Cerqueto, al secolo Mario Budelli. Ma era universalmente conosciuto con l’appellativo del calendario da lui stesso ideato e diretto, Frate Indovino, a partire dal gennaio del 1946 con una tiratura di appena 2000 di esemplari, ma cresciuto nel corso degli anni successivi fino alle attuali 6 milioni di copie. [...] Entrato a 15 anni nell’ordine dei Frati Minori Cappuccini, fu consacrato sacerdote nel 1939. Nominato direttore del periodico ”Voce serafica di Assisi”, nel Natale del 1945 allegò alla rivista un almanacco con le previsioni del tempo per l’anno seguente. L’idea piacque, tanto che nel 1946 il calendario fu ristampato con il nome ufficiale di ”Frate Indovino”, diventando un appuntamento fisso negli anni successivi per milioni di lettori attratti da un numero sempre più crescente di rubriche ed aneddoti che Fra’ Mariangelo ha personalmente curato per 50 anni. Tra i suoi fan, cattolici, non cattolici, gente comune, ma anche nomi noti. [...] In seguito, la pubblicazione fu arricchita da rubriche mensili diventate popolarissime come ”Consigli ai coltivatori, alle donne, per la salute, per tutti”, ”Lo sapevate?”, ”Vedo, prevedo, travedo”, ”Il grillo sparlante”, ”Attenti al segno”, ”Oroscopo sgangherato”, ”Cosa accadrà?”, con consigli relativi alla gastronomia, all’erboristeria e, in genere, alla salute e lo spirito. Consigli che lo stesso frate era solito presentare come ”pillole di saggezza”: piccoli concentrati di sapienza popolare, scientifica e religiosa che hanno trasformato il calendario in una impresa editoriale senza precedenti targata Edizioni Frate Indovino di Perugia» (Orazio La Rocca, ”la Repubblica” 16/11/2002).