Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Lo scrittore americano Gore Vidal confessa nella sua autobiografia, che s’intitola ”Palinsesto”, di aver scoperto solo di recente il reale significato della parola. E cioè: materiale ripulito dopo essere stato scritto, e poi riscritto, reimpiegato una seconda volta (e talora, dopo un’altra ripulitura, una terza), ma che, pur raschiato o lavato, continua a conservare tracce della prima scrittura, così che diverse scritture vi risultano stratificate. Questa pratica, già in uso presso i Greci e i Romani, diventa abituale nel Medioevo, per due ragioni fondamentali: la scarsità di materia prima, la pergamena, e la possibilità di averne a disposizione più in fretta, saltando tutte le procedure che richiedeva la preparazione di una pelle animale non trattata. Manoscritti antichi, mutilati dal tempo e dall’uso, ritenuti inutili o dannosi o scritti in lingue incomprensibili, venivano sistematicamente smembrati, e i loro fogli, ripuliti, servivano da supporto per nuove scritture. Oggi le tecniche di recupero del testo originario hanno consentito di riportare alla luce una copia del X secolo del trattato di Archimede sui corpi galleggianti (ricoperta, nel XII secolo, da un libro di preghiere). Le procedure, raffinatissime, utilizzano la tecnica fotografica analogica e l’elaborazione digitale dell’immagine: in pratica, la scrittura superiore del palinsesto viene sbiadita al massimo, quasi annullata, per far emergere quella inferiore. Nessun rischio per il manoscritto, a differenza che nel passato. Nell’Ottocento, ad esempio, per leggere in controluce i palinsesti si adoperavano la tintura di noce di galla e altri reagenti di varia composizione, che davano buoni risultanti ma avevano un’azione devastante sulla pergamena. Più tardi vennero utilizzate le lampade ai raggi ultravioletti, che non mettevano a rischio l’integrità del manoscritto ma non sempre davano risultati efficaci.