Edoardo Boncinelli, Corriere della Sera 09/12/2000 a pgina 37, 9 dicembre 2000
La parte destra del corpo umano è simmetrica a quella sinistra, ma in modo imperfetto: il cuore è leggermente spostato a sinistra, il fegato a destra, i polmoni non sono identici fra loro, e l’appendice sta solo a destra
La parte destra del corpo umano è simmetrica a quella sinistra, ma in modo imperfetto: il cuore è leggermente spostato a sinistra, il fegato a destra, i polmoni non sono identici fra loro, e l’appendice sta solo a destra. Gli scienziati hanno finalmente individuato il gene responsabile di questa naturale asimmetria. La polarità tra destra e sinistra dipende dal processo di formazione dell’asse verticale del corpo, che collega la testa alla spina dorsale, ed è evoluzione di una struttura circolare detta «nodo».Il nodo è costituito da cellule dotate di ciglia che ruotano alla velocità di seicento giri al minuto. Questa rotazione fa sì che una particolare sostanza si accumuli sulla parte sinistra del nodo, che contiene le informazioni genetiche sulla morfologia del corpo e quindi sulla disposizione interna degli organi. Quando queste ciglia non ruotano nascono individui perfettamente sani ma con gli organi in posizioni invertite.