Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

La Real Fabrica de Tabacos Partàgas, fondata nel 1845 dal catalano Jaime Partàgas, produce ottomila sigari al giorno. Ci lavorano seicentoquaranta persone, pagate a cottimo: centotrenta pesos per i sigari piccoli, centonovanta per quelli grandi. La lavorazione è del tutto manuale e artigianale: anche per attaccare le etichette si usano resine naturali anziché colle. Nel primo reparto, le foglie (cappe) destinate a ricoprire il sigaro finito vengono inumidite e stirate con le mani, quindi appese a chiodi per tre-cinque ore. Poi passano al "desparillo", reparto in cui vengono selezionate e classificate in base al colore e alla lunghezza, per poi essere private del nervo centrale, usato in profumeria. Le foglie che formano il corpo del sigaro sono di quattro tipi: la parte interna (trippa), sottile, senza grasso, è quella che che definisce la qualità e produce la combustione; il seco dà aroma e profumo; il figero rende il sigaro più o meno forte; la capote avvolge il corpo precedentemente compattato da una macchina. I sigari vengono poi pesati, misurati (larghezza, lunghezza e spessore) e tagliati con la "chaveta" ( ’el probador’ ne fuma uno per verificare la qualità). Quindi vengono sistemati in una scatola di cedro decorata a mano. Quelli che presentano difetti anche minimi vengono messi da parte e regalati agli operai, che ne ricevono due al giorno. Prima di poter essere fumato, il sigaro deve rimanere dalle ventiquattro alle quarantotto ore in un essiccatoio. I prezzi, nel negozio all’interno della fabbrica, variano dai cinquanta ai cinquecento dollari per una scatola da venticinque pezzi.