Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

I Sami vivono a nord della Norvegia in un territorio di 9.687 chilometri quadrati. Noti a tutti col nome di lapponi, che significa "di origine straniera", preferiscono farsi chiamare Sami, che vuol dire ”uomini veri”. La loro bandiera sventola sul Sapmi (Lapponia) soltanto dal 1996 (anno in cui hanno ottenuto l’indipendenza dalla Norvegia), nonostante alcuni scritti parlino di un popolo ”samo” già 2000 anni fa. Il loro territorio si estende su 4 paesi. Sono stati censiti 60 mila Sami, suddivisi tra Norvegia settentrionale (35 mila), Svezia (18 mila), Finlandia (5 mila) e penisola di Kola in Russia (2 mila). Vivono soprattutto di caccia e dell’allevamento delle renne (un allevamento di renne, il ”siida” , è una specie di cooperativa formata da diverse famiglie). A primavera radunano le mandrie (più di 100 mila renne) e si avviano verso i pascoli estivi. Esistono 450 parole per descrivere una renna: il ”miessi” è un animale di meno di un anno; la ”njinnelas” la femmina tra i 3 e i 13 anni; il ”nammalahpi” (letteralmente ”colui che ha perso il nome”) il maschio vecchio; l’’heargi” il maschio castrato. I Sami dispongono inoltre di più di 150 vocaboli diversi per indicare la neve.