Piergiorgio Odifreddi, La Stampa, Tuttoscienze, 17/04/1996, 17 aprile 1996
Il secondo paradosso è specifico del sistema maggioritario, che presenta alla scelta due candidati o poli
Il secondo paradosso è specifico del sistema maggioritario, che presenta alla scelta due candidati o poli. Per illustrarlo più efficacemente lo esprimeremo in termini di gelatai, senza peraltro la minima intenzione di suggerire che i candidati possano essere considerati tali. Supponiamo dunque di trovarci su una spiaggia assolata lunga un chilometro, stracolma di bagnanti accaldati, e che arrivino due gelatai a vendere i loro prodotti: per i bagnanti, la loro collocazione più sensata sarebbe che entrambi si ponessero a 250 metri dagli estremi della spiaggia (cioè a un quarto e tre quarti), perché in tal modo nessun bagnante dovrebbe fare più di duecentocinquanta metri per raggiungere il più vicino. Ma i gelatai ragionano diversamente: a loro conviene porsi il più possibile vicini fra loro per contendersi i bagnanti della zona intermedia, visto che quelli agli estremi andranno in ogni caso a comprare il gelato dal più prossimo. Dal punto di vista dei gelatai, la sistemazione più razionale è dunque che entrambi si situino al centro della spiaggia: il che è esattamente ciò che fanno i candidati o i poli dei sistemi maggioritari consolidati che finiscono per risultare indistinguibili nei loro programmi politici. Ma questo crea appunto un paradosso, perché non ha senso scomodarsi a scegliere fra due candidati che propongono lo stesso programma.