Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Nel 1911, su iniziativa del Sindacato cronisti, si svolge il primo concorso di bellezza di Roma. Possono partecipare le giovani di età compresa tra i 15 e i 25 anni, di estrazione popolare (ma s’iscrivono anche alcune ragazze della classe borghese). Per poter prendere parte al concorso è necessario disporre di una ”provata moralità”: fa fede la voce popolare e l’assenso scritto dei genitori delle aspiranti reginette. Ognuno dei 18 rioni della città partecipa con una sola rappresentante alla sfilata finale, i primi giorni di settembre. Ogni ragazza sfila seduta su un trono posto sopra un carro, preceduta da due damigelle e seguita dal vessillo rionale: vestita con un abito castigato, ha il volto scoperto, i capelli raccolti dietro la nuca, una collana di perle e un ventaglio. La giuria è composta da cronisti, artisti e rappresentanti del popolo. Le cronache del tempo ricordano tra le più ammirate Maria Farini dall’Esquilino, ricamatrice e supplente presso l’ufficio postale di via Principe Amedeo, e la studentessa Aurelia Ripetti, 19 anni, del rione Sant’Eustachio. Con un colpo di scena, viene eletta ”per voto di popolo e giudizio d’artisti” la trasteverina Palmira Ceccani (5.326 voti), seguita da Cesira Fanelli di Prati (3.398) e da Ida Bastianelli (3.328). Palmira Ceccani, prima reginetta di Roma, l’anno successivo sposa lo scultore Mario Amendola, con cui avrà cinque figli.