la Repubblica, 02/12/1997, 2 dicembre 1997
Che cos’è l’’effetto serra”. «L’attività umana (e soprattutto l’uso di combustibili fossili) produce grandi quantità di gas inquinanti
Che cos’è l’’effetto serra”. «L’attività umana (e soprattutto l’uso di combustibili fossili) produce grandi quantità di gas inquinanti. Il più dannoso è il il diossido di carbonio (o anidride carbonica), poi ci sono il metano, l’ossido di azoto, l’ozono, i clorofluorocarburi, gli idrofluorocarburi. Questi gas contribuiscono a rendere più densa la fascia gassosa che protegge e riscalda il pianeta (e che quindi nel suo stato naturale ha il compito di «trattenere e moltiplicare» i raggi solari svolgendo una funzione indispensabile per la vita sulla Terra). Quando questa fascia aumenta di densità, trattiene e riflette verso la superficie terrestre una quantità eccessiva di radiazioni, re-indirizzando verso il basso raggi che altrimenti sarebbero dispersi nel cosmo. In altre parole, l’effetto protezione diventa «eccessivo», la fascia gassosa funziona appunto come i vetri di una serra, e conduce a un surriscaldamento dell’intero pianeta. Fra i massimi produttori di diossido di carbonio ci sono gli Stati Uniti (5.228 milioni di tonnellate annue), la Cina (3006 milioni), la Russia (1547 milioni).