La Stampa, 28 luglio 2015
Great Scotland Yard Hotel, così la storica sede della polizia britannica, dove gli agenti di Sua Maestà la Regina indagavano su Jack lo Squartatore, dove nel 1914 il Generale Kitchener lanciò il famoso appello ad arruolarsi e combattere nella Prima Guerra Mondiale, diventerà un hotel di lusso. Yusuffali Kader ha acquistato il palazzo nel centro della capitale per 110 milioni di sterline. L’uomo che, secondo Forbes ha un patrimonio netto di 2,4 miliardi di dollari, è a capo del Lulu Group con sede ad Abu Dhabi, ci ha messo altre 50 milioni sterline per ammodernare le stanze
La prima storica sede di Scotland Yard, dove la polizia cercò invano di risolvere il mistero di Jack lo Squartatore e altri casi celebri della Londra vittoriana, è stata venduta ad un miliardario indiano che ne farà un albergo di lusso. Secondo il «Financial Times», Yusuffali Kader ha acquistato il palazzo nel centro della capitale per 110 milioni di sterline (155 milioni di euro). Un altro pezzo di Londra che finisce in mano ad investitori stranieri.
Le investigazioni
L’edificio, nel cuore di Westminster, ha ospitato la sede della polizia dal 1829 al 1890. L’indirizzo era Whitehall Place numero 4, ma un ingresso sul retro, usato dal pubblico, dava su una strada chiamata Great Scotland Yard.
Presto il nome divenne sinonimo di polizia. L’edificio era frequentato da Charles Dickens, che si divertiva ad accompagnare gli investigatori nei loro giri notturni. Uno di questi, l’Ispettore Field, divenne suo amico, soggetto di un saggio e, si dice, ispirazione di uno dei personaggi dello scrittore. Nei romanzi di Conan Doyle, Scotland Yard si rivolge a Sherlock Holmes per risolvere i casi più difficili, spesso attraverso il personaggio dell’Ispettore Lestrade. Nel 1888 Scotland Yard fu al centro di una delle indagini più celebri della storia della polizia britannica: quella, tutt’ora irrisolta di Jack lo Squartatore, il serial killer che nel 1888 terrorizzò Londra.
Mentre la Metropolitan Police cambiava sede per rispondere alle esigenze di una moderna forza di polizia (oggi si trova in un edificio riconoscibile per la famosa insegna rotante), il palazzo divenne un centro di reclutamento per l’esercito britannico.
Un luogo storico
Da lì il Generale Kitchener lanciò il famoso appello ad arruolarsi e combattere nella Prima Guerra Mondiale: «La vostra patria ha bisogno di voi», gridò immortalato in un poster pubblicitario diventato una delle immagini icona del conflitto (Kitchener baffuto, con il dito puntato verso chi guarda). Recentemente, l’edificio è stato usato come biblioteca del Ministero della Difesa.
Secondo il «Financial Times», Kader investirà altri 50 milioni di sterline per ammodernare la struttura e trasformarla nel Great Scotland Yard Hotel, la cui apertura è prevista nel 2017. L’uomo che, secondo la rivista «Forbes», ha un patrimonio netto di 2,4 miliardi di dollari, e’ a capo del Lulu Group con sede ad Abu Dhabi. Il prezzo delle stanze super lusso sarà di 10,000 sterline. Negli ultimi anni investitori stranieri si sono assicurati proprietà di lusso nel centro di Londra, anche come garanzia contro la volatilità dei mercati.