Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

(Imparare a rischiare)

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I MUTUI SUBPRIME E IL RISCHIO DEL THANKSGIVING –
Vivi. «Il solo fatto di essere vivi implica un certo rischio» (Harold Macmillan).
Mucca pazza e olio profumato. Quante persone ha ucciso in tutta Europa, in circa dieci anni, il morbo della mucca pazza? Circa 150. Quale altra causa ha fatto morire in tutta Europa, negli stessi dieci anni, lo stesso numero di persone? Bere olio per lampada profumato. Chi mai beve olio profumato? Soprattutto i bambini, attratti dal bel colore e dal profumo. Io faccio parte della giunta dell’Istituto federale tedesco di valutazione del rischio, e al nostro istituto ci sono voluti più di dieci anni per far approvare una regola europea che imponesse bottiglie di olio da lampada non apribili dai bambini. Non ci faceva attenzione nessuno, l’attenzione andava tutta all’uccisione del bestiame.
Sepolti vivi. Nel Seicento una bambina di tre anni, Françoise d’Aubigné, fu dichiarata morta durante un viaggio per mare. La cucirono in un sacco e stavano per gettarla fuori bordo, quando un miagolio improvviso rivelò che il suo gatto favorito si era infilato nel sacco insieme a lei, e quando la bestiola venne tirata fuori dal sacco si scoprì che la bambina era vivissima; in seguito diventò la seconda moglie di re Luigi XIV e morì a ottantatré anni. Cent’anni dopo nel cimitero pubblico di Orléans un servitore aprì la bara di una donna per rubarle l’anello; non riusciva a tirarlo via, così decise di troncare il dito e il dolore fece rinvenire la donna. Il ladro fuggì terrorizzato, lei tornò a casa e finì per sopravvivere al marito.
Occhi. «Tieni gli occhi ben aperti prima di sposarti e mezzo chiusi dopo» (Benjamin Franklin).
11 settembre. Dopo l’attacco dell’11 settembre 2001 alle torri gemelle del World Trade Center molti americani smisero di volare, preferendo viaggiare in automobile. Si stima che complessivamente circa milleseicento americani abbiano perso la vita sulle strade per avere deciso di evitare il rischio di volare.
Viaggi. Se la vostra macchina vi porta sani e salvi all’aeroporto, la parte più pericolosa del viaggio è già alle spalle.
Annuncio. Una volta qualcuno che curava le previsioni meteorologiche su una tv americana fece questo annuncio: «La probabilità che piova sabato è del 50%. Anche la probabilità che piova domenica è del 50%. Perciò, la probabilità che piova durante il weekend è del 100%».
Treno. «Il viaggio su rotaie ad alta velocità non è possibile perché i passeggeri, non potendo respirare, morirebbero di asfissia». Dottor Dionisyus Lardner (1793-1859), professore alla University College di Londra e autore di un libro sui motori a vapore.
Tacchini. Il tacchino, certo della probabilità stabilita dall’equazione di Pierre-Simon de Laplace, secondo la quale più un fatto si ripete più è probabile che si ripeta ancora, era certo che l’uomo entrato nella sua gabbia gli avrebbe dato da mangiare. Come accadeva da cento giorni. Purtroppo, quel centunesimo giorno, era quello del Ringraziamento.
Subprime. Allo stesso modo, nella crisi dei subprime, poiché i prezzi delle case continuavano a salire, sembrava che il rischio fosse ogni giorno più basso. Poi arrivò anche qui il giorno del Ringraziamento. Solo che i tacchini, nel loro giorno del Ringraziamento, vanno al macello. Le banche invece furono messe a carico dei contribuenti.
Informazioni. «Era semplicemente falso che un mondo con informazione quasi perfetta fosse molto simile a uno con informazione perfetta» (Stiglitz).
Giorgio Dell’Arti, Il Sole 24 Ore 4/5/2015

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