Isabella Vergara, Macchina del Tempo, aprile 2004 (n.4), 14 aprile 2004
Il nero più scuro che riuscite a immaginare? Si trova sulle ali delle farfalle australiane Papillo ulysses
Il nero più scuro che riuscite a immaginare? Si trova sulle ali delle farfalle australiane Papillo ulysses. E ora alcuni ricercatori dell’Università di Exeter, in Inghilterra, ne hanno svelato il segreto: a produrre l’ultranero, oltre ai consueti pigmenti, sarebbero piccole scaglie ricoperte da fori di un micron di diametro. La struttura, simile a un alveare, è capace di intrappolare il 99,7% della luce incidente grazie a un meccanismo che sfrutta la rifrazione ottica. E già si pensa di applicare questo modello naturale per fabbricare superfici nerissime, che potrebbero servire non solo ad artisti e pittori, ma anche agli ingegneri per costruire strumenti ottici d’avanguardia. A che serve l’ultranero ai lepidotteri? Garantisce un vantaggio riproduttivo. Sulle ali del maschio di Papillo ulysses, infatti, ci sono delle piccole macchie blu, segnali di avvertimento per i rivali, circondate da strisce nere. Più quest’ultime sono scure, più il blu risalta, tenendo alla larga i concorrenti.