Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Alcuni ricercatori statunitensi hanno scoperto che i ragni bolas americani sono in grado di attirare le falene di cui si nutrono producendo lo stesso tipo di feromoni sessuali. Inoltre sono capaci di cambiare profumo nel corso della notte, per attirare le varie specie, attive in orari diversi. Per cacciare le prede, i bolas non tessono una vera e propria ragnatela, ma un semplice filo tra due ostacoli, su cui si mettono in attesa: sotto di loro fanno dondolare un altro pezzo di seta dall’estremità appiccicosa. Mentre attende la preda, il ragno inizia a produrre sostanze chimiche che imitano i feromoni femminili delle falene. Le varie specie di ragno catturano diversi tipi di falene: il ragno americano "Mastophora hutchinsoni" si nutre di Tetanolita mynesalis e di Lacinipolia renigera. Le due specie volano in diverse orari notturni, una prima delle 22.30 e l’altra dopo le 23.00. Kenneth Haynes, dell’Università del Kentucky e i suoi colleghi, hanno provato a influenzare l’orologio biologico delle falene, rendendole attive in periodi della notte diversi dagli abituali. Si è visto così che esse sono comunque attirate dal ragno, che emette le varie sostanze, solo in proporzioni diverse a seconda dell’ora.