I fatti e le notizie nell'anno

gennaio 1979

Erofeev espulso dall’Unione degli scrittori

In Russia lo scrittore Viktor Erofeev, colpevole di aver editato l’almanacco letterario Metropol, è espulso dall’Unione degli scrittori.

Giovedì 18 gennaio 1979

Simenon scrive a Gide

Simenon scrive a Gide: «Nel centinaio di romanzi che ho scritto sino al 1946 e che voi avete letto, credo di non aver mai parlato dell’amore se non come di un incidente, oppure di una malattia, quasi di una malattia vergognosa; in ogni caso, qualcosa che non poteva che indebolire l’uomo, togliendogli il dominio di se stesso. E questo è ciò che sentivo» (Lettera a André Gide, 18 gennaio 1948).

Georges Simenon e André Gide

Lunedì 22 gennaio 1979

Muore Hadley Richardson

Muore a Lakeland in Florida, Hadley Richardson, prima moglie di Ernest Hemingway. Aveva 87 anni.

Sabato 24 marzo 1979

Una cartolina di Bruce Chatwin

Bruce Chatwin è a Albany, Londra. Spedisce a Clarence Brown una cartolina dei Wrapped Walk Ways di Christo, 1977-78, Loose Park, Kansas City, Missouri (4,4 chilometri di sentieri coperti da 12.540 metri quadri di stoffa). Scrive: «Non saprei spiegare perché, fra tutte le cartoline, lei debba ricevere proprio questa. È l’unica che ho trovato in giro. Saluti, Bruce Chatwin».

I sentieri che Christo ricoprì di stoffa nel Loose Park di Kansas City

Sabato 7 aprile 1979

Morte di Marcel Jouhandeau

Morte di Marcel Jouhandeau, «scrittore sacrilego e mago profano che, sotto la copertura di una vita apparentemente rassegnata, condotta lavorando per trenta anni come precettore di latino al liceo Saint-Jean di Passy, ha saputo portare avanti un’incessante attività di scrittura e di corruzione di forme e di anime, solo in parte testimoniata dai circa duecento volumi che il 7 aprile 1979, giorno in cui morì quasi centenario, ne componevano la bibliografia.» • Cattolico, omosessuale, antisemita.Leggi qui l’articolo di Marco Dotti

Marcel Jouhandeau con la moglie Elise

Mercoledì 25 aprile 1979

Non è tornato a casa lo scrittore Lucio Mastronardi

Lo scrittore Lucio Mastronardi, 49 anni, è scomparso da martedì mattina. E’ uscito dall’abitazione di via Naviglio Sforzesco 24, vicino a piazza Ducale, nel cuore della vecchia Vigevano, verso le 7.50 per recarsi in ospedale e poi ha fatto perdere le proprie tracce. La moglie Lucia Lovati, 38 anni, insegnante elementare, dopo una giornata di vane ricerche presso parenti e conoscenti, ieri mattina si è recata in commissariato e ha denunciato la scomparsa del marito al vice questore, dottor Pedone. La donna appare gravemente preoccupata per il marito, che negli ultimi tempi era molto depresso. Recentemente Lucio Mastronardi era stato ricoverato per circa un mese al Policlinico di Pavia per una grave malattia. Le prime indagini svolte dalla polizia hanno permesso di accertare che Mastronardi lunedì mattina si è recato in ospedale a Vigevano, dove è stato notato da alcuni infermieri, senza tuttavia sottoporsi a prelievi di sangue per alcune analisi cosi come aveva detto alla moglie prima di uscire di casa. Secondo le testimonianze raccolte dagli inquirenti lo scrittore è stato visto per l’ultima volta alla stazione ferroviaria della città lomellina. Erano circa le nove e trenta. Non è stato possibile stabilire se Mastronardi è salito sul treno. La cosa, comunque, appare probabile. Per questo gli agenti del commissariato di Vigevano hanno esteso le ricerche in tutta la Lombardia. Al momento della scomparsa lo scrittore indossava pantaloni di velluto blu, una giacca di lana con risvolti in renna e camicia di colore beige. In tasca, secondo quanto ha dichiarato la moglie agli inquirenti, Mastronardi aveva pochi soldi; non più di ventimila lire. La moglie Lucia Lovati per tutta la giornata di ieri è rimasta in fiduciosa attesa assieme alla figlioletta Maria di cinque anni nella casa di via Naviglio Sforzesco. Al vice questore, dottor Pedone la donna ha detto: “E’ la prima volta che mio marito manca da casa per tutta la notte. Altre volte, invece, era rientrato con un certo ritardo, anche di due o tre ore. Non vorrei che avesse commesso qualche sciocchezza». Già nel novembre 1974 Mastronardi aveva tentati di uccidersi gettandosi dal balcone di casa, al quinto piano (Giuseppe Gallizzi sul Corriere della Sera del 26 aprile)

Giovedì 26 aprile 1979

Vane le ricerche dello scrittore Lucio Mastronardi

VIGEVANO (Pavia) — Man mano che passano le ore, diminuiscono le speranze di rintracciare ancora vivo lo scrittore Lucio Mastronardi, 48 anni, l’autore di «Il maestro di Vigevano». Per tutta la giornata di ieri, i vigili del fuoco hanno scandagliato le acque del Ticino, dopo che nella prima mattinata è giunta in commissariato la segnalazione di un ragioniere vigevanese. Secondo quanto questi ha riferito al dottor Pedone, vicequestore dirigente del locale commissariato, Lucio Mastronardi la mattina di martedì alle 9.20 si trovava sul ponte del Ticino ai confini tra Vigevano e Abbiategrasso; Mastronardi era uscito di casa verso le otto dicendo alla moglie che si sarebbe recato in ospedale per alcune analisi. In nosocomio però l’uomo si è fatto soltanto vedere per qualche minuto, ma non è stato sottoposto ad alcuna visita. «Pioveva a dirotto — ha detto il ragioniere — e Mastronardi era a piedi, bagnato fradicio. Si stava dirigendo verso Abbiategrasso. Io rientravo da Milano e non ho dato molta importanza al fatto, anche perché lo conosco bene. Poi, quando attraverso la radio e i giornali ho saputo della sua scomparsa, mi sono preoccupato di segnalare l’episodio». La moglie dello scrittore, Lucia Lovati di 38 anni, vive momenti di drammatica attesa nella sua casa in via Naviglio Sforzesco 24, la stessa da dove — nel novembre di cinque anni fa — Mastronardi in un momento di sconforto si buttò dal quinto piano. La caduta venne attutita dal baule di una autovettura sul quale lo scrittore precipitò rimanendo solo ferito. Mastronardi guari dopo due mesi di degenza in ospedale. La signora Lovati continua a tenere contatti telefonici con la polizia. La donna ha lanciato anche un appello attraverso le radio locali. C’è chi dice di avere visto Mastronardi alla stazione ferroviaria, chi in corso Milano, chi sulla provinciale per Pavia. Tutte le segnalazioni vengono vagliate con particolare attenzione, ma la scomparsa di Mastronardi rimane — a tre giorni di distanza — un vero e proprio mistero. Le ricerche, sospese ieri all’imbrunire, saranno riprese questa mattina sempre nel fiume Ticino, in direzione di Pavia. Sono ricerche difficili e laboriose — sottolineano gli inquirenti — perché il fiume ha un’estensione vastissima ed è costellato di insenature e fosse. (dal Corriere della Sera del 27 aprile)

Venerdì 27 aprile 1979

Trovato un biglietto d’addio scritto da Mastronardi alla moglie Lucia Lovati

VIGEVANO - «Cara Lucia, non ce la faccio più. Grazie per avermi voluto bene e assistito. Grazie per la Maria. Perdonami, tuo Lucio». Poche brevi righe drammatiche, scritte con grafia incerta sul foglio a quadretti di un blocknotes. Forse rappresentano l’ultimo scritto di Lucio Mastronardi, 48 anni, l’autore del romanzo «Il maestro di Vigevano». Lo scrittore è scomparso da martedì mattina dopo avere detto alla moglie Lucia Lovati, 38 anni, che sarebbe andato in ospedale per analisi del sangue. La lettera d’addio trovata dalla moglie soltanto ieri mattina in uno dei cassetti della scrivania ha reso più improbabili anche le ultime residue speranze di trovare ancora vivo lo scrittore. Ora le ricerche nel Ticino sono state intensificate. I vigili del fuoco hanno continuato a scandagliare il corso d’acqua fino a Pavia. Da oggi le battute per cercare di recuperare il corpo verranno circoscritte a 300-400 metri di distanza a valle del ponte ferroviario, da dove si presume che Lucio Mastronardi abbia messo in atto il disperato proposito. Prima di fare intervenire i sommozzatori del gruppo di Genova, si cercherà anche di scandagliare le decine e decine di insenature e fosse che costellano la vallata del fiume. Verranno ispezionati anche i numerosi capanni che sorgono ai margini del Ticino. Lo scrittore — dicono amici e conoscenti — conosceva queste zone alla perfezione per averle ampiamente descritte nei suoi romanzi e racconti. «Un maestro — dicono a Vigevano — aveva un amore per il fiume. A volte vi passava intere giornate in solitudine con i suoi problemi, le ansie, le insoddisfazioni di una vita sempre movimentata e introversa». Forse pensando alla sua malattia Lucio Mastronardi ha scritto l’ultimo messaggio alla moglie e alla figlioletta e ha deciso di farla finita. Quando martedì mattina verso le 7,50 è uscito dalla sua abitazione di via Naviglio Sforzesco 24, aveva già fissato il suo appuntamento con la morte e le è andato incontro sotto l’acqua scrosciante, rivivendo scene descritte nel suoi libri. In via Milano, dal solito giornalaio ha comprato un quotidiano del mattino e si è incamminato verso il passaggio a livello, in direzione del ponte sul Ticino dove si perdono definitivamente le sue tracce. (Giuseppe Gallizzi sul Corriere della Sera del 28 aprile)

Domenica 29 aprile 1979

Trovato nel Ticino il corpo di Mastronardi

VIGEVANO — L’ha trovato un pescatore, là, immerso nel suo Ticino che tante volte aveva descritto nei suoi romanzi. Il suo corpo è «stato conservato perfettamente dall’acqua gelida. I sommozzatori dei vigili del fuoco di Milano hanno impiegato più di tre ore per issarlo a bordo della barca e strapparlo al ramo dove era impigliato. Lo scrittore Lucio Mastronardi non aveva dato più notizie di sé da martedì scorso. L’ultima volta era stato visto da un amico sul ponte che attraversa il fiume alla periferia di Vigevano. Pioveva a dirotto e l’amico, che si trovava imbottigliato in una colonna di auto, non ha fatto in tempo a chiamare lo scrittore. Ieri mattina verso le 10 un pescatore, Claudio Cesani, mentre si trovava a bordo della sua barca a motore, ha intravisto, a circa mezzo metro di profondità e a quattro metri dalla riva, un corpo sospeso nell’acqua del Ticino. Immediatamente è tornato a riva ed ha dato l’allarne. Da qualche giorno tutte le barche in navigazione sul Ticino erano condotte da uomini con gli occhi puntati nell’acqua o intenti a scrutare le rive. Polizia e carabinieri sono giunti in riva al Ticino alle 11. I sommozzatori invece, che stavano perlustrando il fiume qualche chilometro più a nord, sono giunti nei pressi della località «Pubiè» (cioè Pioppeto) dove era stata segnalata la presenza del corpo nell’acqua, un po’ più tardi. Quella che sembrava una facile operazione si è dimostrata estremamente difficoltosa. Gli indumenti dello scrittore si erano impigliati ad un ramo in un punto del fiume dove la corrente è estremamente violenta. I due sommozzatori dei pompieri di Milano, Nicola Galizia e Gino Villa, hanno dovuto lavorare oltre tre ore per imbrigliare il cadavere con una corda che impedisse al fiume, una volta liberato il corpo, di portarselo via. Su una barca ad osservare e guidare le operazioni c’erano anche il commissario di Vigevano, Giorgio Pedone, e il procuratore della Repubblica, Antonio La Penna. Infine il corpo di Mastronardi è stato issato a bordo. Vigevano detiene un triste primato, quello dei suicidi. «Ma questa volta — dicono in un ristorante — non è la solita roba. Questa volta si è trattato di un artista, del nostro artista». Massimo Alberizzi sul Corriere della Sera del 29 aprile)

Lucio Mastronardi e il Ticino

Lunedì 30 aprile 1979

Funerali di Mastronardi

«Ma ciò che ha scritto Mastronardi, la sua denuncia della mentalità gretta e ipocrita, ha modificato qualcosa nei rapporti tra le persone a Vigevano? “No, risponde secca Mariangela Salvatore, una ragazza che ha conosciuto bene lo scrittore, mentre cammina sulla ghiaia dei viali del cimitero. Anzi il mito del denaro in paese è sempre più presente tra la gente che continua a comportarsi secondo il rituale conformista denunciato da Mastronardi. Una cosa che mi sorprendeva di lui è che riuscisse a vivere ancora a Vigevano. Quando passava per piazza Ducale la gente ai tavoli dei bar lo derideva, lo scherniva e non aveva rispetto per la sua cultura. Pochi riuscivano a capire la sua sensibilità e cosa egli avesse dentro». Amalia, donna del popolo, anche lei presente al funerale: (cimitero di Vigevano, 500 persone, ma sarebbero state di più se la famiglia avesse reso noto l’orario delle esequie): «Forse per protesta, lui che descriveva gli arrampicatori sociali, è andato a morire a piedi». Infatti il ponte da cui si sospetta si sia gettato lo scrittore è fuori Vigevano. Un amico pare l’abbia visto mentre lo stava attraversando a piedi stretto nei vestiti inzuppati dal violento acquazzone che cadeva in quel momento»(Massimo Alberizzi sul Corriere della Sera del 1° maggio)Leggi qui il ritratto di Lucio Mastronardi di Giulio Nascimbeni Leggi qui l’articolo di Paolo Di Stefano

Venerdì 31 agosto 1979

Una lettera di Salinger

Salinger scrive a Michael Mitchell: «Ho dovuto avere a che fare con due universitari del cavolo che mi hanno fotografato per il loro giornaletto davanti all´ufficio postale: andassero tutti al diavolo». Dopo aver parlato di una vecchia signora e di una coppia di Biarritz, Salinger racconta dei suoi figli, Matthew è al secondo anno di università, Peggy è sposata e vive a Boston. Che disastro invece l´ultimo viaggio a New York. Mangia cibo indiano e cinese, va a vedere il musical Ain´t Misbehavin´, che però detesta. «Troppo leccato, teatrale: tremendo». L´unica cosa che lo diverte è una corsa in metro, «attraversando la città in una notte calda d´estate.

Sabato 13 ottobre 1979

Lettera di Montanelli a Prezzolini sul premio Nobel

Essendosi Prezzolini lamentato con Montanelli del fatto che il Giornale abbia ripreso la voce di una sua possibile vittoria al Nobel (««Io non sono uno scrittore, sono soltanto uno che scrive e vende i suoi scritti a chi li vuole pubblicare in giornali o libri»), Montanelli così gli risponde: «Caro Prezzolini, la notizia non era passata sotto i miei occhi. Quando la lessi già stampata, mi dissi: “Ora c’è da sentirlo...”, e infatti ti abbiamo sentito. Ma, visto che siamo in argomento, e anche a costo di farti prendere un’altra delle tue solite arrabbiature (che, a quanto pare, fanno bene alla tua salute, se seguiti a prenderle da quasi novantott’anni), lascia che ti dica fino in fondo ciò che penso. Non te lo daranno di certo, ma il Nobel a Prezzolini farebbe molto più onore al Nobel che a Prezzolini. Così come il Senato a vita farebbe molto più onore al Senato che a Prezzolini, il più grande animatore, ispiratore e impresario della cultura italiana di questo secolo. Ecco, ora l’ho detta e tiéntela. Toglimi pure il saluto, o scrivimi una seconda lettera di protesta: te la pubblicherò. Ormai ho perso ogni speranza di liberarmi di te, mio bisbetico e insopportabile, ma inimitabile e sempreverde maestro. A costo di procurarti addirittura un travaso di bile, ti avverto che noi del Giornale ci apprestiamo a erigerti una statua per il tuo centenario. E, salvo quelli a Stalin, il tuo sarà – credo – il primo monumento dedicato a un vivente».