La Stampa, 28 agosto 2016
La storia della coppia di naufraghi salvati dall’SOS scritto sulla sabbia, in Micronesia
Linus e Sabina Jack, due cinquantenni americani, avevano deciso di passare un periodo di vacanza sugli atolli degli Stati federati di Micronesia e avevano noleggiato un barchino in alluminio di 5 metri e mezzo con motore fuoribordo. Tutte le mattine partivano dall’isola di Weno per esplorare qualcuna delle 607 isolette che compongono l’arcipelago a Nord-Est di Papua Nuova Guinea. Ma il 17 agosto qualcosa è andato storto; sarà per il gran numero di isole, per il carburante esaurito o per un problema al motore, la coppia si è ritrovata ad approdare sull’isolotto deserto di Fayo nello Stato di Chuuk.
Quando Linus e Sabina non sono rientrati alla base sono immediatamente partite le ricerche. Si sono alzati in volo due aerei da ricognizione, un elicottero e ben 15 barche hanno preso il mare. Nonostante le 16.571 miglia quadrate perlustrate, della coppia, però, non si trovava traccia.
Intanto Linus e Sabina, forse pensando al film «Cast Away» del 2000 con Tom Hanks, unico sopravvissuto di un disastro aereo su un’isola deserta, hanno recuperato le poche provviste che si erano portati sul barchino e si sono costruiti un piccolo rifugio. Ma soprattutto hanno scritto su una delle bianche spiagge dell’isola un enorme «SOS».
Il recupero
I due, per più di una settimana, sono sopravvissuti bevendo acqua da una sorgente, mangiando granchi e frutti forniti dalla natura. Però col passare dei giorni incominciavano a perdere la speranza di potersela cavare. Ed è proprio allora che una nave da ricerca britannica ha avvistato delle luci sull’isola disabitata. Le ricerche si sono subito mosse in quella direzione e un elicottero decollato da una nave della Marina americana, la mattina successiva, ha avvistato la scritta «SOS» sulla spiaggia. A recuperare i due naufraghi, in buone condizioni di salute, è stata una nave della Guardia costiera locale che li ha portati sull’atollo di Nomwin, a circa 20 miglia di distanza.